Lussazione della spalla, cosa fare quando esce e come recuperare il braccio

Scritto da Dott. Paolo Torneri, fisioterapista, F3 Centro di Fisioterapia, San Martino Buon Albergo (VR) · Pubblicato il 10/11/2026

“Sono caduto sugli sci col braccio aperto, ho sentito la spalla uscire e al pronto soccorso me l’hanno rimessa a posto. Adesso ho il tutore e due domande, quando torno a usare il braccio e se uscirà ancora.” Sono le due domande giuste. Quella della spalla è la lussazione più frequente in assoluto, e molte spalle dopo il primo episodio non escono più, ma il rischio non è uguale per tutti e dipende soprattutto dall’età. Qui trovi cosa fare nelle prime ore, quanto dura il recupero, quali esercizi servono e quando ha senso parlare di intervento.

Quando non aspettare. Se dopo un trauma la spalla ha cambiato forma, il braccio non si muove o è molto gonfio e dolente, si va in pronto soccorso subito, senza guidare. Non bisogna provare a rimettere la spalla a posto da soli. Se non riesci ad arrivare in ospedale, chiama il 118. Gli altri segnali sono nella sezione dei segnali d’allarme.

Cos’è la lussazione della spalla

La testa dell’omero appoggia su una superficie piccola della scapola, la glena, ed è tenuta al suo posto da capsula, legamenti e muscoli. Quando la testa dell’omero esce del tutto dalla glena si parla di lussazione, o di spalla lussata. Quasi sempre esce in avanti, e in questo caso si chiama lussazione anteriore.

Il meccanismo tipico è una forza che porta il braccio aperto e ruotato all’indietro, come succede in una caduta con la mano in avanti, in un placcaggio o parando un pallone (Goth et al., 2025). Secondo la stessa revisione ogni anno si lussano la spalla tra 11 e 29 persone ogni 100.000.

Sublussazione della spalla

Si parla di sublussazione quando la spalla esce solo in parte e rientra da sola. Negli studi viene contata insieme alle nuove lussazioni come segno di instabilità (Braun e McRobert, 2019).

Lussazione della spalla, i sintomi

I segni descritti dall’NHS sono quelli che chi li ha vissuti riconosce subito (NHS, Dislocated shoulder):

• dolore forte e improvviso dopo il trauma;
• braccio che non si riesce a muovere;
• spalla fuori posto o di forma diversa dall’altra;
• gonfiore e livido.

Di solito la diagnosi si conferma con una radiografia, e la risonanza aggiunge informazioni sui tessuti molli come il labbro glenoideo (Goth et al., 2025).

Cosa fare se ti esce la spalla

La prima regola è non tirare il braccio e non cercare di farlo rientrare da soli. Mentre aspetti di arrivare in pronto soccorso, l’NHS consiglia queste precauzioni (NHS, Dislocated shoulder):

• sostieni il braccio con un foulard o un asciugamano, senza muoverlo;
• appoggia un impacco freddo avvolto in un panno per non più di 20 minuti, ogni 2-3 ore;
• non metterti alla guida e porta con te i farmaci che prendi abitualmente.

In ospedale il medico riporta la testa dell’omero nella sua sede con una manovra, dopo un anestetico locale o un sedativo, e poi mette il braccio in un tutore.

Cosa prendere per il dolore

Per il dolore delle prime ore l’NHS indica il paracetamolo, rispettando le dosi della confezione (NHS, Dislocated shoulder). Per qualsiasi farmaco chiedi al medico o al farmacista.

Il tutore, per quanto tempo e in che posizione

Dopo la riduzione il braccio resta nel tutore per le prime settimane (NHS, Dislocated shoulder), e nella pratica britannica di solito per un periodo che arriva a circa due settimane (Kearney et al., 2024). La durata la decide chi ti ha curato.

Per anni si è discusso se tenere il braccio ruotato verso l’esterno, invece che appoggiato sulla pancia, riducesse le recidive. Una revisione Cochrane su 7 studi e 704 persone ha concluso che le prove, di certezza molto bassa, non permettono di dire se una posizione sia migliore dell’altra (Braun e McRobert, 2019).

Quanto dura il recupero dopo una lussazione

Per l’NHS il recupero richiede di solito tra 6 e 12 settimane, mentre per tornare del tutto ad alcuni sport possono servire fino a 16 settimane, e per qualcuno anche di più (NHS, Dislocated shoulder). Il momento in cui riprendere a guidare o a fare sport va concordato con il medico o con il fisioterapista.

Il rischio che la spalla esca di nuovo

È la preoccupazione più comune, e qui i numeri aiutano. In una meta-analisi su 10 studi e 1.324 persone, dopo una prima lussazione anteriore la spalla era diventata instabile di nuovo nel 39% dei casi. Il rischio era più alto fino ai 40 anni, negli uomini e in chi ha articolazioni molto lasse, e calava con il passare del tempo dal primo episodio (Olds et al., 2015). Chi invece si era fratturato anche il trochite, una piccola sporgenza dell’omero, aveva un rischio più basso.

Lo studio più lungo arriva dalla Svezia. Su 229 spalle di persone tra 12 e 40 anni seguite per 25 anni senza intervento iniziale, il 43% non è mai più uscito e il 7% è uscito una sola volta. Tra chi aveva avuto più episodi, una parte delle spalle si è stabilizzata da sola con il tempo. Escluse le fratture del trochite, l’intervento per instabilità si è reso necessario nel 38% di chi aveva tra 12 e 25 anni al primo episodio, contro il 18% di chi ne aveva tra 26 e 40 (Hovelius et al., 2008).

Nelle persone più grandi il quadro cambia. Nel trial britannico ARTISAN, con 482 adulti di età media 45 anni, nei 12 mesi successivi la spalla è uscita di nuovo nel 2% dei casi, mentre una lesione della cuffia dei rotatori è stata registrata nel 9% (Kearney et al., 2024). Se dopo qualche settimana il braccio fa ancora fatica ad alzarsi, vale la pena pensarci. Sulle lesioni della cuffia trovi di più nella guida sulla tendinite della spalla.

Lussazione recidivante

Quando la spalla esce più volte si parla di lussazione recidivante o di instabilità cronica. In questi casi serve la valutazione dell’ortopedico, che guarda anche le lesioni dell’osso e del labbro glenoideo per scegliere la soluzione più adatta (Goth et al., 2025).

Riabilitazione, cosa dicono gli studi

Nel trial ARTISAN tutti i partecipanti ricevevano una seduta con un fisioterapista, fino a un’ora, con spiegazioni ed esercizi progressivi da fare a casa, materiali di supporto e la possibilità di tornare dal fisioterapista in caso di bisogno. Metà di loro faceva in più un ciclo di sedute di fisioterapia, fino a quattro mesi (Kearney et al., 2024).

A sei mesi la stabilità e la funzione della spalla erano simili nei due gruppi, con una piccola differenza a favore del ciclo di sedute, troppo piccola per essere considerata importante. Nel gruppo con la sola seduta iniziale il 18% delle persone è poi tornato dal fisioterapista di sua iniziativa.

Non significa che gli esercizi siano inutili, perché li facevano tutti. Significa che a molte persone bastano una buona spiegazione e un programma chiaro da seguire a casa, mentre altre preferiscono essere seguite più da vicino. Restano poche ricerche sulla riabilitazione in sé, come segnala anche la revisione Cochrane (Braun e McRobert, 2019).

Tecar, laser e altre terapie fisiche

Negli studi citati qui la riabilitazione è fatta di informazioni ed esercizi, mentre Tecar, laser ed elettroterapia non compaiono. Mancano quindi prove che aiutino dopo una lussazione, e al massimo possono affiancare gli esercizi.

Esercizi dopo una lussazione di spalla

Questi esempi descrivono una progressione comune. I tempi di ogni fase li stabilisce chi ti segue, in base al tutore, al dolore e alle eventuali lesioni. Un fastidio lieve durante gli esercizi è accettabile, una sensazione di spalla che “scappa” no.

• Nei giorni del tutore. Apri e chiudi la mano, muovi il polso e piega e distendi il gomito più volte al giorno, togliendo il braccio dal tutore solo se ti è stato detto che puoi farlo. Alza e abbassa le spalle e avvicina piano le scapole.
• Spinte senza movimento. In piedi accanto a una parete, con il gomito piegato e vicino al fianco, spingi la mano contro il muro in avanti, poi di lato e infine con il dorso verso l’esterno, per qualche secondo ogni volta, senza far muovere il braccio.
• Rotazioni con l’elastico. Con un elastico leggero fissato a una maniglia e il gomito sempre attaccato al fianco, porta l’avambraccio verso la pancia e poi verso l’esterno, lentamente, senza superare il punto in cui la spalla si sente insicura.
• Appoggio sul muro. In piedi, con le mani sul muro all’altezza delle spalle, piega i gomiti avvicinando il petto alla parete e poi spingi per tornare indietro, tenendo le scapole stabili.
• Ritorno ai movimenti sopra la testa. Più avanti si riportano gradualmente il braccio sopra la testa, i carichi e i gesti dello sport. La posizione con il braccio aperto e ruotato all’indietro, quella del trauma, si allena per ultima e con il controllo di chi ti segue.

Operarsi subito o aspettare

Dopo un primo episodio la maggior parte delle persone viene curata senza intervento. Una meta-analisi su 12 studi e 786 persone alla prima lussazione ha confrontato la riparazione in artroscopia del labbro glenoideo, chiamata intervento di Bankart, con il trattamento conservativo. La spalla è uscita di nuovo nel 7,5% degli operati e nel 53% degli altri, mentre i punteggi di funzione non erano diversi in modo significativo (Hu et al., 2023). Anche la meta-analisi di Kavaja trova meno recidive con la riparazione del labbro, e ricorda che tra chi non si opera circa la metà non ha nuove lussazioni (Kavaja et al., 2018).

La scelta quindi si fa caso per caso con l’ortopedico, considerando età, sport, lavoro e lesioni associate (Goth et al., 2025). Quando la spalla esce spesso o la glena ha perso osso si valutano interventi diversi, come il Latarjet, che danno poche recidive ma più complicanze.

Dopo un intervento di stabilizzazione la riabilitazione segue le indicazioni e i tempi del chirurgo.

Come lavora il fisioterapista

Il fisioterapista verifica forza e sensibilità del braccio e segnala al medico ciò che non torna, poi spiega cosa è successo e costruisce un programma da fare a casa, con esercizi che crescono un po’ alla volta. Per chi torna a uno sport di contatto o con il braccio sopra la testa, il lavoro arriva fino ai gesti specifici.

Segnali d’allarme

Vai subito in pronto soccorso, senza guidare, se dopo un trauma (NHS, Dislocated shoulder):

• la spalla è fuori posto o ha cambiato forma;
• non riesci a muovere il braccio;
• la spalla fa molto male, è gonfia o ha un livido esteso.

Fatti vedere presto dal medico, anche a spalla già rimessa a posto, se compare uno di questi problemi (NHS, Shoulder pain):

• formicolio che non passa o una parte del braccio che non senti più;
• braccio o spalla che al tatto diventano freddi o caldi;
• febbre o sensazione di stare male.

Torna dal medico o dal fisioterapista se la spalla esce di nuovo, se ti sembra instabile nei gesti di tutti i giorni o se dopo alcune settimane il braccio fa ancora fatica a salire.

Domande frequenti

La spalla è uscita ed è rientrata da sola, devo farla vedere? Sì, soprattutto se fa male, è gonfia o il braccio non si muove bene. Anche un episodio che rientra da solo è un segno di instabilità (Braun e McRobert, 2019) e conviene che un medico la valuti.

Ho 20 anni e gioco a pallavolo, mi devo operare? Sotto i 25 anni il rischio di nuove lussazioni e di arrivare all’intervento è più alto (Hovelius et al., 2008). È una scelta da fare con l’ortopedico, valutando anche le lesioni viste in risonanza.

Dopo la lussazione la spalla è rigida, è normale? Se dopo settimane il braccio resta bloccato in tutte le direzioni, va escluso un quadro diverso, come la spalla congelata, segnalata anche nel trial ARTISAN in una piccola parte dei casi (Kearney et al., 2024).

Cosa puoi fare adesso

Se sei nella fase del tutore, segui le indicazioni ricevute, muovi mano, polso e gomito e annota come cambiano dolore e movimento settimana dopo settimana. Se un dolore senza trauma compare ogni volta che sollevi il braccio, trovi indicazioni nella guida sul dolore alla spalla alzando il braccio. Per conoscere l’autore di questo articolo puoi leggere la presentazione di Paolo Torneri.

Questa pagina aiuta a capire cosa succede dopo una lussazione e non prende il posto della valutazione di un medico o di un fisioterapista.

Fonti

• Goth AP, Klug A, Gosheger G et al. Traumatic anterior shoulder dislocation: epidemiology, diagnosis, and treatment. Deutsches Ärzteblatt International, 2025. doi:10.3238/arztebl.m2024.0254
• Kearney RS, Ellard DR, Parsons H et al. Acute rehabilitation following traumatic anterior shoulder dislocation (ARTISAN): pragmatic, multicentre, randomised controlled trial. BMJ, 2024. doi:10.1136/bmj-2023-076925
• Braun C, McRobert CJ. Conservative management following closed reduction of traumatic anterior dislocation of the shoulder. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2019. doi:10.1002/14651858.CD004962.pub4
• Olds M, Ellis R, Donaldson K, Parmar P, Kersten P. Risk factors which predispose first-time traumatic anterior shoulder dislocations to recurrent instability in adults: a systematic review and meta-analysis. British Journal of Sports Medicine, 2015. doi:10.1136/bjsports-2014-094342
• Hovelius L, Olofsson A, Sandström B et al. Nonoperative treatment of primary anterior shoulder dislocation in patients forty years of age and younger. A prospective twenty-five-year follow-up. Journal of Bone and Joint Surgery (American), 2008. doi:10.2106/JBJS.G.00070
• Kavaja L, Lähdeoja T, Malmivaara A, Paavola M. Treatment after traumatic shoulder dislocation: a systematic review with a network meta-analysis. British Journal of Sports Medicine, 2018. doi:10.1136/bjsports-2017-098539
• Hu B, Hong J, Zhu H, Yan S, Wu H. Arthroscopic Bankart repair versus conservative treatment for first-time traumatic anterior shoulder dislocation: a systematic review and meta-analysis. European Journal of Medical Research, 2023. doi:10.1186/s40001-023-01160-0
• NHS. Dislocated shoulder, revisione del 16 settembre 2026. nhs.uk/conditions/dislocated-shoulder
• NHS. Shoulder pain. nhs.uk/symptoms/shoulder-pain

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Paolo Torneri è fisioterapista e si è laureato in Fisioterapia all’Università di Verona nel 2020. Lavora al F3 Centro di Fisioterapia, Riabilitazione e Postura di San Martino Buon Albergo (VR), dove si occupa di disturbi muscoloscheletrici, e fa ricerca al Centro di Ricerca in Neuroscienze dell’Università di Verona. Ha scritto quattro libri di fisioterapia per FisioScience, è divulgatore per la Gazzetta dello Sport e insegna come docente. Pagina autore